山核桃屬胡桃科山核桃屬植物，約有20個種，其中4個種原產中國，原產歐洲東南部及亞洲西部漢代傳入中國，經數百年的繁育國內品種已經和國外的完全不同了。世界上基本亞熱帶地區都有胡桃科植物分布，品種數百種。南方江浙，湖南湖北一帶的有胡桃，當地人叫“山核桃”或小核桃，如浙江安吉的小核桃。

山核桃食品的產地主要在浙江安吉一帶，作為安吉的特產對外銷售；另外山核桃果殼可制活性炭，果殼、果皮、枝葉可生產天然植物燃料，木材可制作家具及供軍工用。

營養價值

1．核桃仁含有較多的蛋白質及人體營養必需的不飽和脂肪酸，這些成分皆為大腦組織細胞代謝的重要物質，能滋養腦細胞，增強腦功能；

2．核桃仁有防止動脈硬化，降低膽固醇的作用；此外，核桃還可用于治療非胰島素依賴型糖尿?。缓颂覍Π┌Y患者還有鎮痛，提升白細胞及保護肝臟等作用；

3．核桃仁含有的大量維生素E，經常食用有潤肌膚、烏須發的作用，可以令皮膚滋潤光滑，富于彈性；

4．當感到疲勞時，嚼些核桃仁，有緩解疲勞和壓力的作用。山核桃核仁松脆味甘，香氣逼人，可榨油、炒食，也可作為制糖果及糕點的佐料。山核桃果仁中含有7.8-9.6%的蛋白質，人體必需的氨基酸占7種以上且含量高達25%以上，還含有22種人體所需的微量元素，其中鈣、鎂、磷、鋅、鐵含量十分豐富。據資料分析，每公斤核桃仁等于9公斤鮮牛奶或5公斤雞蛋、2公斤牛肉的營養價值，而且它較牛奶、雞蛋、牛肉的營養易為人體吸收。核仁還具有潤肺補氣、養血平喘、潤燥化痰去虛寒諸功效。

除了種仁，山核桃的外果皮和根皮果可供藥用，鮮根皮煎湯浸洗，治腳痔(腳趾縫濕癢)，鮮外果皮搗取汁擦治皮膚癬癥。